La planta de hielo (Delosperma) es una suculenta resistente que ha ganado popularidad como cubierta vegetal.
Con sus escasos requisitos de mantenimiento y abundantes flores de colores, es una gran planta a tener en cuenta para rellenar esos parches desnudos de tu jardín y añadirle un toque de encanto.
Sus propiedades de adaptación hacen que la planta de hielo se adapte a distintas condiciones del suelo. Por eso, incorporar esta planta al diseño de tu jardín no puede ser más sencillo.
En este artículo, exploramos los aspectos fundamentales del cultivo y cuidado de la cubierta vegetal planta de hielo. También compartimos valiosos consejos para que estas impresionantes plantas florezcan en tu espacio exterior.
Tanto si tienes experiencia previa con plantas de hielo como si eres nuevo en esta deliciosa cubierta vegetal, nuestros consejos te ayudarán a asegurar su próspera presencia en tu jardín.
Elegir la ubicación adecuada
Las plantas de hielo prefieren la exposición a pleno sol, por lo que son adecuadas para zonas que reciban al menos seis horas de luz solar directa al día. Pueden tolerar la sombra parcial, pero su floración puede verse reducida.
Otra cosa a tener en cuenta es el drenaje del suelo.
Las plantas de hielo necesitan un suelo bien drenado para un crecimiento óptimo. Les cuesta sobrevivir en suelos arcillosos o mal drenados, e incluso pueden morir si se exponen a agua estancada durante periodos prolongados.
Por consiguiente, evita plantar estas flores al pie de pendientes o en zonas bajas del jardín donde el agua tiende a encharcarse.
En su lugar, plántalas en una ladera o talud donde el agua drene rápidamente tras una tormenta. Los arriates elevados o los montículos también son opciones excelentes para cultivar plantas de hielo con éxito.
La tabla siguiente ofrece información adicional que puede ayudarte a seleccionar el mejor lugar para estas flores:
| Agua | Luz | Colores | Características especiales |
| Necesidades de agua bajas | Exposición a pleno sol | – Rosa- Morado- Amarillo | – Atrae a las mariposas- Resistente a ciervos y conejos- Cubierta vegetal |
Preparación del suelo
Antes de plantar tu planta de hielo, es esencial preparar el suelo para proporcionar un entorno óptimo para el crecimiento.
Aunque estas plantas requieren poco mantenimiento y son relativamente fáciles de cultivar, pueden volverse temperamentales si sus condiciones de crecimiento no son óptimas.
Por lo general, las plantas de hielo prosperan en suelos con buen drenaje y unpH entre ligeramente ácido y neutro (6,0-7,0).
Si quieres que tus flores prosperen, sigue estos pasos:
- Para mejorar el drenaje del suelo, mezcla un poco de materia orgánica, como compost o estiércol envejecido, junto con arena gruesa o gravilla para garantizar un flujo adecuado del agua.
- Añadir una capa superior de grava o piedras pequeñas favorecerá aún más el drenaje y evitará la retención excesiva de agua alrededor de las raíces.
Lo siguiente que hay que hacer es tomar nota de las zonas de rusticidad recomendadas para tu variedad de planta de hielo, sobre todo si pretendes cultivarla como cubierta vegetal perenne.
Normalmente, las plantas de hielo se cultivan como anuales en las zonas 4 y 5. Estos climas más fríos plantean retos para que la planta prospere perennemente.
En cambio, en las Zonas 6 a 9, la planta de hielo tiene más posibilidades de prosperar como perenne debido a las temperaturas más suaves.
Si vives en una región más fría pero quieres cultivar plantas de hielo como perennes, puedes tomar algunas medidas para mejorar sus posibilidades de supervivencia. He aquí una breve lista de consejos:
- Proporciona a tus flores abundante mantillo, que ofrece aislamiento y protección adicional frente a las duras condiciones climáticas.
- Deja de alimentar y regar las plantas de hielo en otoño. Este paso ayuda a reducir la probabilidad de encharcamiento del suelo debido a la menor tasa de evaporación.
Plantación y propagación
Las plantas de hielo pueden propagarse por división o cultivarse a partir de semillas o esquejes.
El método más sencillo es la división, que consiste en separar una mata establecida en secciones más pequeñas y plantar cada sección por separado.
Puedes observar que los tallos se expanden y enraízan en el suelo lejos de la planta original. Estos vástagos recién enraizados son candidatos perfectos para el trasplante.
Para fomentar el crecimiento de una nueva planta a partir de estos vástagos, simplemente corta el tallo que los une. Luego, desentierra con cuidado el nuevo brote y trasládalo a otra zona del jardín.
La primavera es el momento ideal para dividir una planta de hielo madura. Para ello, sigue estos pasos:
- Humedece la tierra, ya que así las raíces se deslizarán más fácilmente.
- Desentierra toda la planta. Ten cuidado de no dañar las raíces.
- Con una pala afilada, divide la planta por las raíces, asegurándote de que cada sección tenga una cantidad adecuada de raíces bien desarrolladas.
- Elige un lugar adecuado para cada trozo de la planta dividida y colócalos a la misma profundidad a la que crecía la original.
- Acaricia suavemente la tierra alrededor de cada trasplante, asegurándote de que esté bien sujeta pero no compactada.
- Por último, riega ligeramente la tierra alrededor de tus plantas de hielo recién plantadas para ayudarlas a asentarse en su nuevo entorno.
Si optas por semillas o esquejes, inicia el proceso en el interior y traslada las plantas al exterior cuando hayan desarrollado un sistema radicular sano y hayan empezado a brotar nuevos brotes.
Planta plantas de hielo individuales a una distancia aproximada de 15-18 pulgadas para un crecimiento óptimo de la cubierta vegetal. De este modo, fomentarás un efecto denso y atractivo similar a una alfombra sin hacinar las plantas.
- En las regiones más frías, es esencial plantar las plantas de hielo en el suelo a mediados de verano, para que sus sistemas radiculares se establezcan antes de que llegue el invierno.
- Para los que viven en climas más cálidos, lo mejor es plantar las plantas de hielo en otoño. Así te aseguras de que puedan soportar las altas temperaturas y prosperar en tu jardín.
Regar y abonar
Las plantas de hielo son conocidas por su excepcional tolerancia a la sequía, y necesitan un riego mínimo para prosperar. Por eso, regarlas en exceso puede ser perjudicial para su salud general.
Riega tus plantas sólo cuando los primeros centímetros de tierra estén secos al tacto.
Al evaluar las necesidades de riego de esta cubierta vegetal de bajo mantenimiento, ten en cuenta los regímenes de precipitaciones de tu zona y el impacto del clima de tu región.
En general, las plantas de hielo sólo necesitan riego dos veces al mes, sobre todo si las precipitaciones son constantes y adecuadas.
En periodos de calor extremo o de sequía prolongada, puede que tengas que aumentar la frecuencia de riego para que las plantas se mantengan sanas y vivas.
Cuando se acerque el otoño, reduce el riego y deja que las plantas de hielo se sequen gradualmente. Este proceso las ayuda a entrar en un periodo de letargo natural, preparándolas para los meses más fríos del invierno.
Si no se proporciona a las plantas de hielo un periodo de latencia adecuado, su resistencia a las duras condiciones invernales puede ser menor. Como resultado, estas plantas podrían sucumbir a las temperaturas extremas y tener una cubierta vegetal menos próspera en primavera.
Por lo general, no es necesarioabonar las plantas de hielo, ya que pueden sobrevivir en suelos pobres en nutrientes. Sin embargo, si decides utilizar fertilizante, elige una fórmula equilibrada de liberación lenta y aplícalo sólo durante la temporada de crecimiento activo.
Poda y mantenimiento
La poda no es una preocupación para las plantas de hielo, ya que normalmente no la necesitan. Aun así, para mantener el aspecto ordenado de la cubierta vegetal de tus plantas de hielo y fomentar su crecimiento, puedes podarlas periódicamente.
Recorta el follaje muerto o las flores gastadas a principios de primavera para estimular el nuevo crecimiento. Eliminar las hojas muertas reducirá el riesgo de plagas y enfermedades y mejorará la circulación del aire alrededor de la planta.
Como ya se ha dicho, en las regiones donde las plantas de hielo pueden morir en invierno debido a condiciones más duras, considera la posibilidad de aplicar una ligera capa de mantillo para aislar las raíces. Sin embargo, evita usar capas gruesas de mantillo, ya que retener demasiada humedad puede perjudicar a las plantas.
También es importante tener en cuenta que, aunque son hermosas, las plantas de hielo no son aptas para el consumo humano ni animal. No ingieras estas vibrantes plantas tapizantes; ten cuidado al plantarlas en zonas frecuentadas por mascotas o niños.
Lo esencial
La naturaleza de bajo mantenimiento de la planta de hielo y sus flores vibrantes y coloridas la convierten en una opción perfecta para rellenar huecos en el paisaje de tu jardín.
Si eliges un lugar adecuado, preparas bien el suelo y sigues unos sencillos consejos de cuidado, podrás disfrutar del encanto y la belleza de esta versátil planta tapizante.
Como las plantas de hielo son tan fáciles de cuidar, no tendrás que preocuparte de dedicarles demasiado tiempo. Basta con regarlas de vez en cuando durante los periodos de sequía prolongada, y podar las partes muertas o demasiado crecidas cuando sea necesario.
Además, recuerda que las plantas de hielo no se limitan a cubrir el suelo. Son excelentes plantas de arriate, que aportan vibrantes estallidos de color a cualquier borde del jardín.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué es una planta de hielo?
La planta de hielo (Delosperma) es una cubierta vegetal suculenta resistente, conocida por su escaso mantenimiento y sus vistosas flores. Se suele utilizar en jardines para llenar espacios vacíos y añadir interés visual.
Pero la belleza de esta planta no es sólo superficial, ya que su durabilidad también es un aspecto destacado. Puede prosperar en diversas condiciones y requiere cuidados mínimos.
De hecho, se podría decir que tiene la cualidad de «arréglala y olvídate de ella».
Este factor la hace ideal tanto para los jardineros experimentados que buscan un complemento sin complicaciones como para los principiantes que desean sumergirse en el mundo de la jardinería.
¿Dónde debo plantar las plantas de hielo en mi jardín?
Las plantas de hielo prefieren la exposición a pleno sol. Elige un lugar que reciba al menos seis horas diarias de luz solar directa.
Otro aspecto a tener en cuenta es el tipo de suelo. Las plantas de hielo necesitan un suelo que drene bien para prosperar.
Evita las zonas de tu jardín que acumulen agua o permanezcan constantemente húmedas. En su lugar, opta por lugares con suelo suelto y arenoso o terreno rocoso.
¿Cómo puedo propagar las plantas de hielo?
Propagar plantas de hielo puede ser una experiencia agradable y gratificante para cualquier aficionado a la jardinería. Hay tres métodos principales para propagar estas plantas resistentes y coloridas: por división, semillas o esquejes.
La división es el método más sencillo, que consiste en separar una mata establecida en secciones más pequeñas y plantar cada sección por separado. Cada división recién formada debe tener una buena cantidad de raíces y crecimiento superior para garantizar su supervivencia.
Las semillas también son una opción viable para propagar las plantas de hielo. Para ello, hay que empezar por recoger semillas de las plantas maduras una vez hayan florecido.
Por último, puedes optar por propagar las plantas de hielo mediante esquejes. Consiste en tomar pequeñas secciones de la planta, normalmente de unos cinco centímetros, y quitar las hojas inferiores de esas secciones. Después, deja que los extremos cortados se sequen y se pongan callosos durante uno o dos días antes de plantarlos en una mezcla para macetas o en tierra que drene bien.
¿Con qué frecuencia debo regar las plantas de hielo?
Cuando se trata de regar las plantas de hielo, la clave está en encontrar el equilibrio adecuado.
Riega las plantas de hielo sólo cuando los primeros centímetros de tierra estén secos al tacto. Son tolerantes a la sequía, por lo que regarlas en exceso puede ser perjudicial.
Durante los meses más fríos, es crucial ajustar el programa de riego, ya que las plantas de hielo entran en un periodo de letargo en invierno. Esto significa que necesitarán aún menos agua de lo habitual.
Vigila el suelo y ajusta el riego en consecuencia: es mejor pecar de precavido.
¿Necesitan abono las plantas de hielo?
Abonar las plantas de hielo es opcional, ya que pueden sobrevivir en suelos pobres en nutrientes. Si decides abonarlas, aplica una fórmula equilibrada de liberación lenta durante la temporada de crecimiento activo.
También es mejor no abonar en exceso, ya que demasiados nutrientes pueden ser perjudiciales para estas plantas de bajo mantenimiento.
¿Cómo puedo podar y mantener mi planta tapizante de hielo?
Mantener una próspera cubierta vegetal de plantas de hielo puede ser fácil si sigues unos sencillos pasos.
- Comprueba si tus plantas tienen hojas marrones o secas.
- Recórtalas cuidadosamente con tijeras de jardinería o tijeras pequeñas, asegurándote de no dañar el follaje sano circundante.
- Elimina las flores marchitas a principios de primavera para estimular el nuevo crecimiento y mejorar la circulación del aire.
- En regiones con inviernos rigurosos, considera la posibilidad de aplicar una ligera capa de mantillo para aislar las raíces, pero evita las capas gruesas porque pueden retener demasiada humedad.
¿Son invasoras las plantas de hielo?
Las plantas de hielo son originarias de África, pero se han hecho populares en muchas partes del mundo por sus coloridas flores y su singular aspecto suculento. El problema surge cuando determinadas especies de plantas de hielo se introducen en nuevos entornos, donde se convierten en invasoras.
En tal caso, se extienden rápidamente, desplazando a las plantas autóctonas y alterando los ecosistemas locales.
Antes de introducir plantas de hielo en tu jardín, consulta con la oficina de extensión local o la sociedad hortícola. Pueden proporcionarte información valiosa sobre qué variedades de plantas de hielo son apropiadas para tu zona, o incluso si están permitidas.
¿Las plantas de hielo son resistentes a los ciervos?
Por lo general, se considera que las plantas de hielo son resistentes a los ciervos, lo que las convierte en una opción deseable para los jardineros que luchan contra el avance de los ciervos sobre sus plantas.
Sin embargo, ninguna planta es totalmente inmune a la alimentación de los ciervos, así que vigila tu jardín y toma medidas si es necesario.
Aunque las plantas de hielo tienden a estar en el extremo inferior del menú de los ciervos, aún existe la posibilidad de que las mordisqueen si no disponen de otras opciones más preferidas.
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Enamorado del mundo del golf, Jack obtuvo una licenciatura en Administración de Campos de Golf en THE Ohio State University. ¡Esta trayectoria profesional le permitió trabajar en algunos de los campos de golf de más alto perfil del país! Debido a la pandemia, Jack comenzó Inside The Yard como un ajetreo secundario que rápidamente se convirtió en su ajetreo principal. Desde que comenzó la empresa, Jack se mudó a una granja en el centro de Arkansas, donde él y su esposa crían ganado y dos niñas pequeñas.
